השביט אלנין אינו מהווה סכנה לכדור הארץ
ניצלנו. שוב. לפי הודעת נאס"א, השביט אלנין (C/2010 X1) יחלוף במרחק 35 מיליון ק"מ מכדור הארץ בעת מעברו הקרוב ביותר אלינו, פי-90 המרחק בין כדור הארץ לירח. במרחק כזה, אלנין לא צפוי להתנגש בכדור הארץ ואינו מהווה סכנה כלשהי. המעבר הקרוב (פֶּריגיאה) יתרחש ב-16 באוקטובר, 2011. השביט התגלה לאחרונה ע"י לאוניד אלנין, בעשרה בדצמבר, 2010. התצפית נעשתה בעזרת טלסקופ בניו-מקסיקו. באותה העת, אלנין היה במרחק 401 מיליון ק"מ מכדור הארץ. מאז התקרב השביט לכדור הארץ, בדרכו לפריהליון (הנקודה במסלולו הקרובה ביותר לשמש). כעת אלנין נמצא במרחק 1.2 יחידות אסטרונומיות מכדור הארץ (כ-180 מיליון ק"מ). עדיין לא ידועה בהירותו הסופית של כוכב השביט, והאם ייראה בעין בלתי מצויידת כדוגמת השביט הייל-בופ שהפציע בשמי הערב של שנת 1997. אלנין אמור להגיע לבהירותו המקסימלית מעט לפני הפֶּריגיאה, בתחילת אוקטובר הקרוב. אך לפי איך שדברים נראים כרגע, יהיה צורך במשקפת ושמים חשוכים כדי לראותו. למרבה הצער, אלנין אינו תחליף להייל-בופ הבהיר. יחד עם זאת, יש על מה לשמוח. ביקורו של אלנין יאפשר למדענים לחקור כוכב שביט שנחשב לצעיר יחסית, ושלא ייראה בשנית משך אלפי שנים. בואו של אלנין הצית השערות שגויות ותיאוריות קונספירציה שונות. למשל, נטען כי בעת מעברו של השביט ליד כדור הארץ, צילו יחשיך את כדור הארץ משך שלושה ימים רצופים. מסלולו של אלנין לא חוצה את דיסקת השמש בשמי כדור הארץ, ועל כן לא יוטל צל פני הכדור. בנוסף. קוטר השביט מוערך להיות בין שלושה לחמישה ק"מ. גם לו היה אלנין חוצה את דיסקת השמש, כפי שהירח חוצה אותה בעת ליקוי חמה מלא, קוטרו הקטן לא היה מספק להסתרת השמש. לשם קיום ליקוי חמה מלא, גם אם למועד קצר, על אלנין לרחף כ-400 ק"מ מעל פני כדור הארץ. זהו הגובה בו נעה תחנת החלל הבינלאומית. אחת מתיאורויות הקונספירציה שמזכירות את השביט אלנין גורסת שנאס"א עוקבת בדריכות אחר אלנין, אך מנסה, בעזרת יחסי ציבור, להסתיר השפעה רבה שלכאורה תהיה לו על כדור הארץ. רוב התצפיות על כוכב השביט דווקא מבוצעות ע"י חובבי אסטרונומיה סביב העולם, ולנאס"א אין אינטרס נראה לעין להטעות את הציבור לגבי השפעת גרם שמיים כזה או אחר. להיפך: הגדרת כוכב שביט כמכחיד-אנושות תביא לתקצוב מהיר ומסיבי של משימות חלל חדשניות. ללא ספק, אחת מתיאוריות הקונספירציה המעניינות ביותר היא שהשפעת הכבידה של אלנין על מערכת השמש היא כשל ננס חום. אחד הרעיונות המובילים באשר לסוף העולם בשנת 2012 הוא שבמערכת השמש קיים ננס חום ("ניבירו") שעדיין לא נתגלה. ניבירו אמור לנוע דרך מערכת השמש בשנת 2012. אז השפעת כבידתו תשבש מסלולים במערכת השמש (ננס חום הוא גוף מסיבי יותר מצדק, כוכב הלכת המסיבי ביותר במערכת השמש). שיבוש זה יביא לקץ האנושות בין אם בהפצצת כדור הארץ בשביטים או בהוצאת כדור הארץ ממסלולו סביב השמש. קצרה היריעה מלפרט את הכשלים ברעיון זה. די לומר כי מסתו של אלנין כה קטנה, כך שמכונית קומפקטית בנסיעתה ליד הים משפיעה יותר על גאות ושפל בכדור הארץ מאשר אלנין במסלולו. זאת כדברי דון יומאן (Don Yeoman), ממשרד התוכנית לעצמים קרובי-ארץ (Near Earth Objects) ב-JPL. כעת שהוכח כי אלנין אינו מהווה סכנה לכדור הארץ או לגופים אחרים במערכת השמש, נותר להמתין בדריכות לאוקטובר ולקוות להתבהרות מרהיבה באובייקט חולף זה. למידע נוסף: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-255&cid=release_2011-255 לאפמירידים: http://ssd.jpl.nasa.gov/horizons.cgi?find_body=1&body_group=sb&sstr=C/2010 X1
ניצלנו. שוב. לפי הודעת נאס"א, השביט אלנין (C/2010 X1) יחלוף במרחק 35 מיליון ק"מ מכדור הארץ בעת מעברו הקרוב ביותר אלינו, פי-90 המרחק בין כדור הארץ לירח. במרחק כזה, אלנין לא צפוי להתנגש בכדור הארץ ואינו מהווה סכנה כלשהי. המעבר הקרוב (פֶּריגיאה) יתרחש ב-16 באוקטובר, 2011. השביט התגלה לאחרונה ע"י לאוניד אלנין, בעשרה בדצמבר, 2010. התצפית נעשתה בעזרת טלסקופ בניו-מקסיקו. באותה העת, אלנין היה במרחק 401 מיליון ק"מ מכדור הארץ. מאז התקרב השביט לכדור הארץ, בדרכו לפריהליון (הנקודה במסלולו הקרובה ביותר לשמש). כעת אלנין נמצא במרחק 1.2 יחידות אסטרונומיות מכדור הארץ (כ-180 מיליון ק"מ). עדיין לא ידועה בהירותו הסופית של כוכב השביט, והאם ייראה בעין בלתי מצויידת כדוגמת השביט הייל-בופ שהפציע בשמי הערב של שנת 1997. אלנין אמור להגיע לבהירותו המקסימלית מעט לפני הפֶּריגיאה, בתחילת אוקטובר הקרוב. אך לפי איך שדברים נראים כרגע, יהיה צורך במשקפת ושמים חשוכים כדי לראותו. למרבה הצער, אלנין אינו תחליף להייל-בופ הבהיר. יחד עם זאת, יש על מה לשמוח. ביקורו של אלנין יאפשר למדענים לחקור כוכב שביט שנחשב לצעיר יחסית, ושלא ייראה בשנית משך אלפי שנים. בואו של אלנין הצית השערות שגויות ותיאוריות קונספירציה שונות. למשל, נטען כי בעת מעברו של השביט ליד כדור הארץ, צילו יחשיך את כדור הארץ משך שלושה ימים רצופים. מסלולו של אלנין לא חוצה את דיסקת השמש בשמי כדור הארץ, ועל כן לא יוטל צל פני הכדור. בנוסף. קוטר השביט מוערך להיות בין שלושה לחמישה ק"מ. גם לו היה אלנין חוצה את דיסקת השמש, כפי שהירח חוצה אותה בעת ליקוי חמה מלא, קוטרו הקטן לא היה מספק להסתרת השמש. לשם קיום ליקוי חמה מלא, גם אם למועד קצר, על אלנין לרחף כ-400 ק"מ מעל פני כדור הארץ. זהו הגובה בו נעה תחנת החלל הבינלאומית. אחת מתיאורויות הקונספירציה שמזכירות את השביט אלנין גורסת שנאס"א עוקבת בדריכות אחר אלנין, אך מנסה, בעזרת יחסי ציבור, להסתיר השפעה רבה שלכאורה תהיה לו על כדור הארץ. רוב התצפיות על כוכב השביט דווקא מבוצעות ע"י חובבי אסטרונומיה סביב העולם, ולנאס"א אין אינטרס נראה לעין להטעות את הציבור לגבי השפעת גרם שמיים כזה או אחר. להיפך: הגדרת כוכב שביט כמכחיד-אנושות תביא לתקצוב מהיר ומסיבי של משימות חלל חדשניות. ללא ספק, אחת מתיאוריות הקונספירציה המעניינות ביותר היא שהשפעת הכבידה של אלנין על מערכת השמש היא כשל ננס חום. אחד הרעיונות המובילים באשר לסוף העולם בשנת 2012 הוא שבמערכת השמש קיים ננס חום ("ניבירו") שעדיין לא נתגלה. ניבירו אמור לנוע דרך מערכת השמש בשנת 2012. אז השפעת כבידתו תשבש מסלולים במערכת השמש (ננס חום הוא גוף מסיבי יותר מצדק, כוכב הלכת המסיבי ביותר במערכת השמש). שיבוש זה יביא לקץ האנושות בין אם בהפצצת כדור הארץ בשביטים או בהוצאת כדור הארץ ממסלולו סביב השמש. קצרה היריעה מלפרט את הכשלים ברעיון זה. די לומר כי מסתו של אלנין כה קטנה, כך שמכונית קומפקטית בנסיעתה ליד הים משפיעה יותר על גאות ושפל בכדור הארץ מאשר אלנין במסלולו. זאת כדברי דון יומאן (Don Yeoman), ממשרד התוכנית לעצמים קרובי-ארץ (Near Earth Objects) ב-JPL. כעת שהוכח כי אלנין אינו מהווה סכנה לכדור הארץ או לגופים אחרים במערכת השמש, נותר להמתין בדריכות לאוקטובר ולקוות להתבהרות מרהיבה באובייקט חולף זה. למידע נוסף: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-255&cid=release_2011-255 לאפמירידים: http://ssd.jpl.nasa.gov/horizons.cgi?find_body=1&body_group=sb&sstr=C/2010 X1