מחקר חדש לחולי סיליקוזיס

מחקר חדש לחולים בסיליקוזיס

המרכז רפואי תל-אביב התחיל בימים אלה מחקר כתוכנית לאומית ייחודית לאבחון, פיקוח וניטור של עובדים שחלו במחלת הסיליקוזיס הנגרמת לאחר חשיפה לאבק אבן קיסר בשנת 2005, נפתח באזור התעשייה בר-לב מפעל אבן קיסר בשדות ים. זהו המפעל הראשון בעולם אשר החל לעשות שימוש במינרל הקוורץ, כמרכיב עיקרי בייצור לוחות למשטחי עבודה. בשנת 2007 התקבלו במשרד התמ"ת דיווחים על שלושה מקרים של מחלת הסיליקוזיס בה חלו עובדים במפעלי שיש. קיימת הערכה שבכ-3,000 עובדים המעורבים בתהליכים של עיבוד שיש, חיתוך וליטוש עלולים להיווצר ריכוזים חריגים של אבק סיליקה. עובדים רבים חלו, ובשלוש שנים האחרונות עברו 10 חולים השתלות ריאה ויש מספר חולים ברשימת המתנה. ישנם כבר עשרות חולים ועובדים רבים עם תסמינים קליניים בדרגות שונות בחלקם בני אותה משפחה. המרכז רפואי תל-אביב התחיל בימים אלו מחקר כתוכנית לאומית ייחודית לאבחון, פיקוח וניטור של עובדים אלה. סיליקה (SiO2) היא המינרל השכיח ביותר באדמה. היא מהווה כ- 28% מקליפת כדור הארץ ומופיעה בשתי צורות: גבישית ואמורפית (לא גבישית). מבין שתי הצורות, הסיליקה הגבישית החופשית היא המסוכנת ביותר לבריאות וזאת עקב השפעותיה הרעילות על הריאה. סיליקה גבישית מצויה ברוב סוגי הסלעים, החול והקרקע . חשיפה תעסוקתית לסיליקה עלולה להתרחש במגוון רחב של מפעלים ועיסוקים ביניהם: מכרות, עיבוד גרניט, בתי יציקה של תבניות המכילות חול, תעשיית הזכוכית, מלט וקרמיקה, בנייה, התזת חול, חקלאות (בתנאי מזג אויר יבש ורוחות חזקים) ובטכנאות שיניים. סיליקוזיס היא מחלת ריאות בלתי הפיכה ולעיתים קטלנית הנגרמת ע"י חשיפת יתר לסיליקה גבישית. סיליקוזיס אקוטי – מתרחש כתוצאה מחשיפה לריכוזים ברמה הגבוהה ביותר. התסמינים שלה עלולים להופיע תוך שבועות עד 5 שנים וכוללים תהליך דלקתי עם אפופטוזיס והרס הרקמה הריאתית כאשר סיליקוזיס כרוני מתרחש מתאפיין בפיברוזיס מתקדמת ושינויים אמפיזמטותיים. מדדים תפקודיים הנם ירודים מאד בחולים עם מחלה מתקדמת ועדות למחלה חסימתית נצפית גם בעובדים עם צילום תקין. על אף המאמצים למנוע את מחלת הסיליקוזיס, שהיא בלתי ניתנת לריפוי, נפוצה המחלה ברחבי העולם ופוגעת בעשרות מיליוני עובדים המעורבים בתעסוקות מעלות אבק במדינות רבות. יחד עם זאת ניראה כי שכיחות המחלה הולכת ופוחתת בעולם הודות לתנאים היגיינים מתאימים וכן היה בארץ עד להתחלת השימוש הרחב באבן קיסר במקום שיש. בשנת 2005, נפתח באזור התעשייה בר-לב מפעל אבן קיסר בשדות ים עם שני מפעלים מתקדמים ושלושה קווי ייצור אוטומטיים. אבן קיסר פיתחה, לראשונה בעולם במיזם משותף עם הטכניון שימוש בקוורץ הטבעי כתחליף לשיש ולגרניט. החברה מייצרת ומשווקת משטחים המורכבים מ-93% קוורץ טבעי. זהו המפעל הראשון בעולם אשר החל לעשות שימוש במינרל הקוורץ, כמרכיב עיקרי בייצור לוחות למשטחי עבודה. בשנת 2007 התקבלו באגף הפיקוח על עבודה במשרד התמ"ת דיווחים על שלושה מקרים של מחלת הסיליקוזיס בה חלו עובדים במפעלי שיש. במדינת ישראל פועלים כ-400 מפעלי שיש (רובם עובדים עם אבן קיסר), חלקם מפעלים גדולים המעסיקים עשרות עובדים, וחלקם בתי מלאכה קטנים עם מספר קטן של פועלים. קיימת הערכה של כ-3,000 עובדים המעורבים בתהליכים של עיבוד שיש, חיתוך וליטוש בהם עלולים להיווצר ריכוזים חריגים של אבק סיליקה. פרופ' ליזי פיירמן, מנהלת מעבדה למחלות ריאה ואלרגיה במרכז רפואי תל אביב ומנהלת שרות מעבדתי ארצי למחלות אינטרסטיציאליות של הריאה מוסרת "עובדים רבים חלו, ובשלוש שנים האחרונות עברו 10 חולים השתלות ריאה ויש מספר חולים ברשימת המתנה. ישנם כבר עשרות חולים ועובדים רבים עם תסמינים קליניים בדרגות שונות בחלקם בני אותה משפחה. צורך השעה היא מיפוי העובדים שנחשפו וממשיכים להיחשף לצורך הבנה של התהליכים המולקולרים וזיהוי סמנים ביולוגים אשר מתרחשים בחשיפה לאבן הקיסר אשר יוכלו לעזור בניטור ובגילוי מוקדם של המחלה וקידום אמצעים טיפוליים". לדברי פרופ' פיירמן "אנחנו במרכז רפואי תל-אביב מתחילים בימים אלה מחקר כתוכנית לאומית ייחודית לאבחון, פיקוח וניטור של עובדים אלו. ההצעה משלבת ידע ייחודי של שתי קבוצות המחקר: הקבוצה במרכז רפואי שלנו אשר תבצע ניטור ביולוגי של העובדים באמצעות טכנולוגיה בלעדית ומתקדמת והקבוצה במרכז רפואי רבין אשר מרכזת היום את רוב חולי סיליקוזיס".
 
למעלה