רב גידולי העור, גם הסרטניים, אינם מלנומה. יש
BCC שהוא סרטן תאי בסיס, שאינו ממאיר ואינו שולח גרורות. יש SCC סרטן תאי קשקש ששולח גרורות לעיתים רחוקות. המלנומה יכולה להתחיל ככתם קטן או לא כל כך קטן ולגדול עלפני השטח לכתם גדול יותר, או לצמוח לגובה לידי קשרית. סיכויי ההישרדות תלויים בעומק החדירה של המלנומה לשכבות העור. אלו שמתגלים בשלב מוקדם אינם שולחים גרורות.
