עוד קצת על שפיריות - ודי...
במשך חייהן בתוך המים הנימפות מתנשלות מספר פעמים וגדלות במימדי גופן עד לשלב שבו מתרחש שינוי צורה פנימי (מטמורפוזה) לצורת השפירית הבוגרת שתגיח ותחיה מחוץ למים כחרק מעופף הידוע לכולנו.
עם הגיע העת, מטפסות הנימפות מתוך המים על ענפים, עלים של צמחי מים המזדקרים אל מחוצה להם או על גזעי עצים השקועים במים ונעמדות לבסוף באויר החופשי לראשונה ולאחרונה בחייהן כנימפות. לפנות בוקר, בחסות החשיכה ולפני עלות השחר נבקע גבן באיזור הראש-חזה ומתוכו מתחילה להגיח החוצה השפירית הבוגרת בתנועות דחיפה החוצה ובאלכסון. זהו השלב הרגיש והפגיע ביותר בחיי השפירית שכן אין באפשרותה להתגונן בפני טורפים או לשנות משהו במצבה החדש והמתהווה. לכן הוא מתרחש בחסות החשיכה (כמו בארבה, פרפרים רבים ועוד המון מיני חרקים המשלימים גלגול - אבל חלקם עושים זאת גם באור יום!).
השפירית המגיחה נחלצת משרידי נשל הנימפה שהייתה ומטפסת מעט יותר למעלה. בשלב זה כנפיה מסמורטטות, מקופלות וקטנות. לאט לאט היא מפמפמת לתוכן גז או אויר וכך הן מזדקרות, מתיישרות וגדלות באופן משמעותי עד להגעתן לכושר תעופה. יש והתהליך קורה דווקא אחרי אור ראשון ובזריחה. תופעה יפה היא לראות במקוה מים בשעות הבוקר המוקדמות המוני שפיריות חדשות שזה עתה הגיחו כשהן עומדות ללא ניע על ענפים או צמחים ומתחממות בשמש הבוקר, מתרגלות לצורתן החדשה ואולי מקשיחות את כנפיהן הרכות מעט עדיין.
או אז יתחילו את חייהן הבוגרים. הן ציידות מופלאות: נעמדות על ענף או צמח זקור, סורקות את הסביבה עם עיניהן הענקיות (בהשוואה לגודל ראשן) ואז עפות כחץ שלוח - תופסות חרק במעופו (לא תמיד מצליחות...) ושבות לאותו ענף כדי לטרפו עד תום.
הן מעופפות מהמעולות שבעולם החרקים עם יכולת תימרון ועמידה באויר כל כך מפותחת - שההליקופטרים נוצרו בהתבסס על מחקר מעמיק של ניתוח זויות כנפיהן כדי לתמרן כל כך טוב.
השפירית האדומה נפוצה מאוד, ישנה השפירית הכחולה עם צבע כחול-אפור מאובק למראה. מי שמתהלך בדרכי עפר סביב בריכות דגים למשל יראה המוני שפיריות שקופות כנפיים עם כתם חום עד שחור בשליש האחרון של כל כנף - הן מתרוממות לתעופה קצרה עם התקרבות האדם ונוחתות בהמשך, מין מעקב שכזה... לא סתם שמן הוא שפירית הדרכים. השפירן הקיסרי הוא המין הגדול ביותר, אבל ישנם עוד המון מינים.